軽便鉄道

戦前栄えた、県民の足「軽便鉄道」

戦前の沖縄には県が経営する沖縄県営鉄道が走っており、県民から「軽便（けいびん）鉄道」の愛称で親しまれていました。1914年から戦争で焼けてしまうまでの1945年までの間、県内各地を走っており、与那原（よなばる）線、嘉手納（かでな）線、糸満（いとまん）線の3つの路線・合計22の駅がありました。このうち、南風原町内には、2つの路線が通り、全22駅のうち5カ所の駅がありました。当時から南風原が南部の交通の要だったことがうかがえます。南風原町内にあった駅は、「南風原駅」「宮平（みやひら）駅」「津嘉山（つかざん）駅」「山川（やまかわ）駅」「喜屋武（きゃん）駅」の5つです。

南風原駅跡

与那原線の駅で無人駅。当時、駅には引き込み線が設置されていて、貨車に多くの荷物を積み込み、帰ってきた機関車につないで、那覇・与那原に送り出したそうです。

宮平駅跡

与那原線の無人駅。駅の横には踏切があり、軽便が通過する時には、踏み切り番が手で遮断機を上げ下げしたそうです。

山川駅跡

糸満線の駅。当初は「停留所」でしたが、農作物の出荷が急増し、貨物の積み込みなどに時間がかかったため、地元からの要請により、その後停車時間の長い「停車場」となりました。